Optimister lever længere
Forskning peger på en sammenhæng mellem optimisme, bedre hjerte-kar-sundhed og en lavere risiko for at dø for tidligt. Men hvad kendetegner optimister, og kan vi selv træne vores måde at tænke på?
Måden, vi ser verden på, kan have større betydning for vores sundhed, end vi måske går og tror. Forskning tyder på, at mennesker med en mere optimistisk tilgang til livet har en lavere risiko for at udvikle hjerte-kar-sygdomme og en lavere risiko for at dø for tidligt sammenlignet med mere pessimistiske personer.
En analyse af 15 studier har undersøgt sammenhængen mellem optimisme, hjerte-kar-sygdomme og den samlede dødelighed. Resultaterne peger på en forbindelse mellem en positiv livsindstilling og et bedre fysisk helbred.
Det betyder ikke nødvendigvis, at optimisme i sig selv er årsagen til et længere liv. Men forskningen giver anledning til at undersøge nærmere, hvordan vores mentale tilgang til livet kan hænge sammen med vores fysiske sundhed.
Optimister lever længere – hvad viser forskningen?
I alt indgik 229.391 deltagere i alderen 19-93 år i de undersøgelser, der blev analyseret. Forskerne målte deltagernes niveau af optimisme og pessimisme og indsamlede oplysninger om deres helbred og eventuelle dødsårsager.
Resultaterne blev offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift JAMA Network Open.
Undersøgelsen viste, at personer med en optimistisk tilgang til livet – dem, der ser glasset som halvt fyldt frem for halvt tomt – havde en lavere risiko for hjerte-kar-sygdomme og for at dø af alle årsager sammenlignet med personer med en mere pessimistisk tilgang.
Forskerne peger på, at der er behov for yderligere undersøgelser for at forstå de mekanismer, der kan forklare sammenhængen mellem optimisme, et bedre helbred og længere levetid.
En mulig forklaring findes i tidligere forskning, som har forbundet stress, depression, angst, ensomhed og andre negative følelsesmæssige belastninger med en øget risiko for helbredsproblemer, herunder hjerte-kar-sygdomme.
En positiv livsindstilling kan muligvis have betydning for, hvordan vi håndterer stress, træffer beslutninger og opretholder sunde vaner. Det kan eksempelvis være lettere at fastholde regelmæssig motion, spise varieret og søge hjælp, når der opstår problemer, hvis man har en grundlæggende tro på, at ens handlinger kan gøre en forskel.
Optimisme er derfor interessant som en mulig del af forebyggelsen af sygdomme. Det er dog vigtigt at understrege, at en positiv tankegang ikke kan erstatte andre sundhedsfremmende vaner eller nødvendig behandling.
Hvad kendetegner optimister?
En optimist er typisk en person, der forventer, at fremtiden kan bringe positive resultater, og som forsøger at se muligheder frem for udelukkende at fokusere på begrænsninger.
Det betyder ikke, at optimister altid er glade, eller at de ignorerer problemer. Forskellen ligger ofte i, hvordan de fortolker udfordringer, reagerer på modgang og forholder sig til det, der endnu ikke er sket.
Optimistiske mennesker har eksempelvis ofte lettere ved at bevare håbet i vanskelige situationer, fokusere på mulige løsninger og se fejl som noget, de kan lære af.
Forskning har desuden fundet sammenhænge mellem optimisme og sundere livsstilsvaner. Optimisme kan også hænge sammen med biologiske processer, men de præcise årsagssammenhænge er endnu ikke fuldt klarlagt.
Er optimisme medfødt, eller kan det læres?
Vores personlighed og måde at tænke på påvirkes af flere faktorer, herunder genetik, opvækst, livserfaringer, sociale relationer og de omstændigheder, vi befinder os i.
Nogle forskningsestimater peger på, at omkring 25 % af forskellene i optimisme kan være genetisk betingede. Det er dog ikke en fast størrelse, der gælder ens for alle mennesker, og optimisme formes også af vores omgivelser og erfaringer.
Det positive er, at vores tankemønstre ikke nødvendigvis er fastlåste. Forskning tyder på, at det er muligt at arbejde med sin måde at tænke på og udvikle en mere konstruktiv tilgang til hverdagens udfordringer.
Det sker sjældent fra den ene dag til den anden. Men gennem bevidst opmærksomhed og små ændringer i hverdagen kan man øve sig i at se flere muligheder og håndtere modgang på en mere hensigtsmæssig måde.
6 måder, du kan træne en mere optimistisk tankegang på
Optimisme handler ikke om at være positiv hele tiden eller lade som om, problemer ikke eksisterer. Det handler snarere om at finde en balance, hvor du både anerkender udfordringerne og bevarer troen på, at du kan gøre noget ved dem.
Her er seks måder, du kan arbejde med din tankegang på.
1. Bliv opmærksom på dine automatiske tanker
Når noget går galt, kan det være fristende straks at tænke, at alt går imod dig.
Pessimistiske tanker kan eksempelvis lyde: "Det går altid galt for mig." Men passer det egentlig, eller er det en overdrivelse, der opstår i frustrationens øjeblik?
Prøv at stoppe op og overveje, om der findes andre måder at forstå situationen på. Måske gik én ting galt, uden at det betyder, at resten også vil gøre det.
At udfordre sine automatiske tanker kan hjælpe med at skabe et mere nuanceret billede af situationen.
2. Fokuser på det, du selv kan påvirke
Der er mange ting i livet, vi ikke selv bestemmer over. Men ofte har vi mere indflydelse på situationen, end vi umiddelbart tror.
Optimisme handler ikke om at forvente, at alt løser sig af sig selv. Det handler om at fokusere på de handlinger, der kan gøre en forskel.
Hvis du eksempelvis ønsker at komme i bedre form, kan du ikke ændre din nuværende kondition fra den ene dag til den anden. Men du kan tage det første skridt, planlægge din træning og gradvist opbygge gode vaner.
På den måde flyttes fokus fra begrænsninger til muligheder.
3. Øv dig i taknemmelighed
I en travl hverdag er det let at fokusere på det, der mangler, eller det, der ikke gik som planlagt.
En enkel øvelse er at skrive tre ting ned hver dag, som du er glad for, eller som gik godt. Det behøver ikke være store begivenheder. Det kan være en god samtale, en vellykket træning eller en rolig stund med familien.
Formålet er at træne opmærksomheden på de positive aspekter af livet, uden at du behøver ignorere de udfordringer, du også står overfor.
4. Anerkend dine egne succeser
Når noget går galt, kan vi have en tendens til at bebrejde os selv. Når noget lykkes, kan vi omvendt komme til at forklare det med held eller tilfældigheder.
Prøv også at anerkende din egen indsats, når noget går godt.
Måske lykkedes du med en opgave, fordi du var vedholdende. Måske nåede du dine træningsmål, fordi du prioriterede tiden. Eller måske håndterede du en vanskelig situation bedre, end du tidligere ville have gjort.
Ved at lægge mærke til dine egne fremskridt kan du styrke troen på, at dine handlinger har betydning.
5. Omgiv dig med mennesker, der bidrager positivt
Vores sociale relationer påvirker ofte vores humør, tankegang og måde at håndtere udfordringer på.
Derfor kan det være værdifuldt at bruge tid sammen med mennesker, som støtter dig, inspirerer dig og hjælper dig med at se nye muligheder.
Det betyder ikke, at du skal undgå mennesker, der har det svært, eller at alle samtaler skal være positive. Det handler snarere om at skabe plads til relationer, hvor der både er forståelse for problemer og fokus på, hvordan man kommer videre.
6. Skeln mellem optimisme og ønsketænkning
En vigtig pointe er, at optimisme ikke betyder, at man skal tro, at alt bliver perfekt.
En realistisk optimist kan godt erkende, at en situation er vanskelig, at noget kan gå galt, eller at et mål kræver en stor indsats.
Forskellen er, at man samtidig bevarer troen på, at udfordringer kan håndteres, og at fremtiden kan udvikle sig i en positiv retning.
Det er netop kombinationen af realisme og håb, der gør optimisme til en brugbar tilgang i hverdagen.
Du behøver ikke være optimist hele tiden
Det er vigtigt at huske, at mennesker er forskellige. Nogle er naturligt mere positive, mens andre er mere forsigtige eller har en tendens til at forvente det værste.
Det betyder ikke, at der er noget galt med dig, hvis du ikke altid ser lyst på tingene. Negative følelser er en naturlig del af livet, og de kan også hjælpe os med at opdage problemer og reagere på udfordringer.
Målet er derfor ikke nødvendigvis at blive ekstremt optimistisk, men at udvikle en mere balanceret og konstruktiv måde at forholde sig til livet på.
Hvis du oplever modgang, kan det være en hjælp både at anerkende de svære følelser og undersøge, hvilke muligheder du har for at påvirke situationen.
Et sundt liv handler om mere end fysisk træning
Når vi taler om sundhed, er det ofte kost, motion og søvn, der får mest opmærksomhed. Men vores mentale velbefindende og måde at håndtere hverdagens udfordringer på er også værd at tage med i betragtning.
Regelmæssig fysisk aktivitet kan eksempelvis være en måde at skabe struktur i hverdagen, få et mentalt pusterum og opleve fremskridt, man selv har arbejdet for.
Samtidig kan gode sociale relationer, tilstrækkelig søvn og sunde vaner være med til at understøtte både det fysiske og mentale velbefindende.
Forskningen i optimisme og levetid er stadig under udvikling, og en positiv livsindstilling er ingen garanti for et langt liv. Men resultaterne understreger, at sundhed er sammensat af mange faktorer.
Måske handler et sundere liv derfor ikke kun om at træne kroppen, men også om at give plads til håb, positive relationer og troen på, at små handlinger kan gøre en forskel.
Tak fordi du læste med 👋
Vil du læse flere spændende blogindlæg fra Local Fitness? Så klik her
Vil du aldrig gå glip af nye blogindlæg fra Local Fitness? Så følg med på vores Facebookside, det gør du ved at klikke her
Start dit fitnesseventyr hos Local Fitness og gør noget godt for dig selv
Bliv medlem i dag, og træn for kun 1 kr. resten af måneden du melder dig ind. Brug rabatkoden "26dinrabat26". Vælg bliv medlem, og vælg så abonnement med eller uden binding, og så kan du indtaste rabatkoden. Når du har betalt, kan du på din profil under "Adgang", se hvordan du kommer ind i centret.
Kommentarer